Nasilje u obitelji dolazi u mnogim oblicima i to može uključivati okrutnost prema životinjama. Zapravo, zlouporaba životinja snažan je pokazatelj drugih kriminalnih aktivnosti, uključujući nasilje nad ljudima. Nije neuobičajeno da zlostavljač koristi partnere životinja kao alat za kontrolu i manipulaciju. Oštećivanjem ili prijetnjom da će naštetiti životinji, zlostavljač može biti u stanju prisiliti svoju žrtvu na šutnju. Istraživanje je pokazalo da između 71% i 83% žena koje ulaze u skloništa za obiteljsko nasilje izvijestili su da su njihovi partneri također zlostavljali ili ubijali kućnog ljubimca. Budući da većina skloništa ne dopuštaju životinje, ovo žrtvama stavlja u tešku poziciju. Neki svibanj čak i odlučite ostati u opasnoj situaciji iz straha za njihov ljubimac sigurnost.
Dio pomaganja žrtvi nasilja u obitelji obnoviti svoj život osigurava da su zaštićeni od svojih bivših zlostavljača. Nažalost, većina slučajeva obiteljskog nasilja se progoni kao prekršaj, a ne kazneno djelo, što rezultira lakšim kaznama za prekršaje. Jaka veza između okrutnosti i nasilja u obitelji znači da donošenje oštrijih zakona za zlostavljače životinja može imati izravan utjecaj na slučajeve nasilja u obitelji. U Oregonu, primjerice, prekršajna optužba za okrutnost životinja može se pretvoriti u krivično djelo kada se provodi u prisustvu maloljetnika. Ozbiljno shvaćanje zločina nad životinjama ključni je čimbenik u stvaranju sigurnijih zajednica.
Ako imate pitanja o sigurnosti ili sigurnosti vaših najbližih, obratite se. Nacionalna linija za nasilje u obitelji je dostupna 24 sata na dan 1-800-799-7233, ili online od 7 do 14 sati Središnje vrijeme.