Željezo u vodi ima mnogo utjecaja na vodeni život, i dobro i loše. Željezo (Fe) prirodno dolazi u vodi brzinom od oko 1-3 dijelova na milijardu (ppb) u oceanskoj vodi, oko 1 milijun (ppm) u riječnoj vodi i 100ppm u podzemnim vodama. Željezo dolazi iz raznih minerala u tlu, zbog čega podzemne vode sadrže najviše koncentracije željeza. Razine željeza u vodi variraju ovisno o nekoliko čimbenika i mogu utjecati na vodene populacije, ponašanje i zdravlje.
Razine željeza u vodi
Kada se u vodi nalaze neuobičajeno velike količine željeza, to je obično posljedica onečišćenja koja se odnose na izgradnju ili željezno rudarstvo. Željezo dolazi u nekoliko oblika u vodi. Može se otopiti u vodi ili tako teška da stvara precipitat ili mikroskopne krute dijelove suspendirane u vodi. Znanstvenici eksperimentiraju sa željeznom gnojidbom kako bi se smanjio globalno zagrijavanje namjerno povećavajući razinu željeza u morskoj vodi.
Prednosti
Željezo je bitno za život svih vodenih stvorenja, osobito mekušaca i zelenih biljaka. Željezo potiče rast enzima i daje crvenu crvenu boju. Željezni se vezuje za kisik i putuje s njim u krvi, transportirajući ugljični dioksid. Zelene biljke koriste željezo za vezanje dušika. Fitoplankton, neki od najmanjih bioloških bića, tako jako ovise o željezo da količina željeza prisutnih u vodi ograničava količinu fitoplanktona koji može preživjeti.
Toksičnost
Na normalnim razinama, željezo nije smrtonosno za bilo kakve vodene životinje, ali na višim razinama kada se željezo ne otapa u vodi, riba i ostala bića ne mogu obraditi sve željezo koje uzimaju iz vode ili njihove hrane. Željezo se može nakupiti na unutarnjim organima životinja i na kraju ih ubiti. Veće razine željeza u ribama i vodenim biljkama također negativno utječu na ljude ili bića koja ih konzumiraju.
posljedica
Velike količine željeza potiču rast algi, što može blokirati sunčevu svjetlost od drugih biljaka i može narušiti staništa i hranidbenu praksu. Opsežna prisutnost algi smanjuje svježinu vode i potiče stagnaciju. Željeza gnojidba ili kontaminacija utječe na reprodukciju i prehrambene navike ribe i drugih životinja. Visoke koncentracije željeza ponekad rezultiraju povećanom kiselinom ubijanja vode ili ranjavanju vodenog života.
