Veličina pasa za ljude razlikuje se od jednog štene do više od desetak novorođenčadi. Najveće zabilježeno skladište imalo je 24. Iako veličina legla može utjecati na mnoge aspekte kukanja i podizanja štenaca, ona zapravo ne utječe na veličinu pojedinačnih štenaca. Rodovi roditelja, pasmina pasa i zdravlje i prehrana majke određuju veličinu štenaca pri rođenju.
Veliki psi jednaki velikim štosima i štenci
Prema American Kennel Clubu, jedan od najvećih čimbenika u veličini legla je pasmina. Mali pasmini pasa, kao što su Chihuahuas, nemaju mjesta u svojim tijelima za velike legame pa stoga imaju samo dva do četiri šteneta po trudnoći. Veliki psa, kao što su Veliki Danci, obično imaju veće legame, 10 do 12 štenaca. Vrsta pasmine također utječe na veličinu novorođenčadi. Malodobni štenci obično su nekoliko centimetara manji od velikih pasmina, bez obzira na broj pasa u stelju.
Mali štenci i zdravlje majke
Neobično mali štenci nisu rezultat velikih legla. Umjesto toga, njihova veličina obično se može pratiti na zdravlje i prehranu majčinog psa prije i tijekom trudnoće. Budući da nerođeni psići dijele nutricionu koju uzima iz hrane, potrebna je dovoljna dijeta za pravilno hranjenje štenaca. Bez dovoljno hrane, štenci neće doseći odgovarajuću veličinu i mogu imati zdravstvene probleme. Prema veterinaru Kathleen Hefner, pišući za American Kennel Club, većina štenaca koji umru neposredno nakon rođenja vjerojatno su rođeni od pothranjenih majki.
Problemi s dimenzijama
Iako veličina legla ne utječe na veličinu štenaca, velike legla mogu uzrokovati probleme majčinom psu i njezinim novim bebama. Ako maternica majke nastoji nositi više štenci nego što može fizički podnijeti, njezin život i životinje štenaca mogu biti ugroženi. Također, velike legla nastoje proizvesti više mrtvorođenih štenaca i truljenja. S toliko neonatalnih štenaca koji se natječu za prehranu, oni u središtu maternice često ne dobivaju dovoljnu hranu, što može uzrokovati malenost ili umiranje. Velika pustinjska uzgajivača Catherine de la Cruz upozorava kako velika legla mogu potaknuti zrnanje ranije nego što se očekuje, što može biti problem za nepripremljene djedove i bake dječaka.
Predviđanje veličine legla
Iako je točno predviđanje veličine težine trudnoće mame, neki drugi faktori pridonose. Istraživanja pokazuju da stariji matični psi imaju manja legla od mlađih pasmina. Također, psi koji su imali prvo stelje u starijoj dobi imat će manje legla. Majčina težina može biti čimbenik. Pretilih pasa imaju tendenciju da imaju manja legla od zdravih pasa. Međutim, svaka trudna majka može doživjeti veliko smeće u odnosu na normalno unutar svoje pasmine. Veterinar može napraviti ultrazvuk kako bi procijenio veličinu legla tako da se kućanstvo može adekvatno pripremiti za novopridošle.
Amy Jorgensen
