Dok čovjek ne doživljava život kao pas, malo je vjerojatno da se rasprave o emocijama pasa mogu riješiti. Većina skrbnika psa, zajedno s nekim znanstvenicima, snažno tvrde da psi mogu "ljubiti" i "mrziti" - općenito slične načine na koje ljudi rade. Drugi istraživači tvrde kao da su psi nesposobni za složene emocije. I Mike Mendl, voditeljica istraživačke skupine za dobrobit životinja i ponašanje Sveučilišta u Bristolu, ističe da su emocije inherentno privatne.
Psi mogu osjetiti složene emocije.
Marc Bekoff, autor knjige "Emocionalni život životinja: Vodeći znanstvenik istražuje životnu radost, tugu i empatiju - i zašto su važni", nalazi se u kampu istraživača koji tvrde da psi osjećaju emocije. Bekoff kaže da emocije uzrokuju životinje, uključujući ljude, da se ponašaju na različite načine u različitim situacijama. Oni koji se slažu s Bekoffom kažu kako je ljubav vašeg psa ono što ga uzrokuje da luta rep i lizati lice kad se vratite kući. Vaš pas može mrziti - ili barem ne voljeti - vašu mačku, koja godinama grebila nos u svakoj prilici i zbog toga je zavija u njoj kad prelazi u sobu.
Psi ne mogu osjećati složene emocije.
Veterinar u Pennsylvaniji Fred Metzger među znanstvenicima je koji tvrde da psi ne osjećaju emocije, uključujući ljubav i mržnju. Psi jednostavno rade ono što trebaju učiniti da bi dobili ono što žele ili da se drže podalje od onoga što ne žele, prema Metzgeru. Vaš pas pada po repu jer zna da će mu dati hranu. Naučio je da što više otkače rep, to mu više ljudi reagira s "darovima" koji mu pomažu. Obratno je kada vaš pas zavija na tvojoj mački. Jednostavno se sjeća da mačka grabi nos i želi zadržati svoju udaljenost kako ne bi ozlijedio.
Proučavanje emocionalnih života pasa.
Kemija mozga i struktura odgovorni za emocije, uključujući ljubav i mržnju, slični su ljudima i psima. Mozak psa oslobađa dopamin, kemijski sastavni dio emocije ljubavi, kada su sretni. Kao i ljudski mozak, mozak psa oslobađa adrenalin - kemijski sastavni dio mržnje - kad su ljuti. Istraživanja na Sveučilištu Eotvos Lorand u Budimpešti otkrila su da psi šalju emocije u leđa, pa čak i ljudi mogu dešifrirati hoće li pas psa izraziti sreću ili ljutnju. Istraživanja na Sveučilištu Goldsmiths u Londonu pokazala su da su psi suosjećajni s ljudskim osjećajima.
Zaključak
Svaki vlasnik psa vjerojatno ima priču koja ilustrira ljubav ili mržnju njezinog psa. Među njima je i priča o Rockyju, boksaču koji nakon dvije približno utapanja ne može se potaknuti da dođe bilo gdje u blizini vode. Kad mu je djevojka koja ga je podigla pala u jezero, Rocky je poslije nje zarobila i dovela je do sigurnosti.
U svojoj knjizi Kroz pseće oči (izvadak ovdje), Jennifer Arnold pripovijeda priču o uslužnom psu Nicku koji je ostao s umirućim djetetom. Kad je dijete prošlo, Nick je instinktivno utješio djetetovu majku i zadržao svoje osjećaje dok nije napustio bolničku sobu. Nakon što je napustio prisutnost tugujuće majke, Nick se urušio, moaned i odbio hodati za nekoliko sati. Veterinar nije mogao naći ništa fizički kako bi objasnio Nickovo ponašanje. Arnold ga pripisuje običnoj težini svojih osjećaja.
