Štenari njemačkog ovčara prolaze kroz nekoliko faza rasta prije nego što dostignu veličinu odraslih. Od dana kada su rođeni, štenad se stabilno povećava kroz gangliziranu pozornicu do sazrijevanja i fizički i psihički dok ne postanu odrasle dobi. Prema standardu American Kennel Club, željena visina muških njemačkih pastira je između 24 i 26 inča kod grebena, a ženke bi trebale biti bilo gdje između 22 i 24 inča. Odraslog njemačkog ovčara očekuje se da će težiti između 75 i 95 funti.
Neonatalna faza
Ova faza obuhvaća prva dva tjedna života štenaca. Štenad, rođeni slijep i gluh, prilično su bespomoćni, ne mogu regulirati tjelesnu temperaturu ili eliminirati bez pomoći njihove mame. Oko 90 posto svog vremena tijekom ove faze proveo je spavajući dok je preostalih 10 posto potrošeno u njegu. Ovisno o veličini majke i veličini štenaca pri rođenju, očekuje se da će njemački ovčarski štenad trajno rasti brzinom od oko 65 do 90 grama dnevno.
Prijelazni stadij
Ova kratka faza započinje kada mužići stare 2 tjedna i završavaju nakon što su oko 4 tjedna. Štenci sada mogu vidjeti i čuti, a prvi mliječni zubi počinju izbacivati. Za to vrijeme, njemački pastirski psići trebali bi početi hodati, iako bi njihovi pokreti mogli izgledati prilično tupo. Kako se štenci nastavljaju razvijati, oni će sami početi uklanjati. Ovo je također vrijeme u kojem će štenci htjeti istražiti i početi samostalno.
Društvena faza
Svi štenci bez obzira na pasminu zahtijevaju ranu i opsežnu socijalizaciju tijekom kritične socijalizacije koja se odvija između 3 tjedna i 12 tjedana; međutim, to je posebno važno za pasminu s poviješću kao čuvar psa poput njemačkog ovčara. Rano izlaganje prijateljskim ljudima ključno je da spriječi njemački ovčar da postane sumnjičav prema svima. Provjerite je li vaš njemački ovčar štene sigurno izložen onoliko novih predmeta, situacija, pasa, životinja i svih vrsta ljudi različitih dobi i etničkih podrijetla tijekom tog vremena.
Mladenačka pozornica
Ova se faza proteže od 3 do 6 mjeseci kada njemački ovčari postaju neovisni i vjerojatno će otići u istraživanje okoline. Štenci tijekom tog vremenskog razdoblja počinju gubiti štenad, a postupno zamjenjuju odrasle osobe. Do dobi od 4 mjeseca, uši za njemački ovčar trebaju stati. Ova faza obično završava do vremena kada štene dosegne seksualnu zrelost.
Adolescentna pozornica
Oko 5-6 mjeseci starosti njemački ovčar trebao je ući u adolescentnu pozornicu, koja se podudara s hormonskim promjenama povezanim s spolnom zrelosti. Ova faza je prilično dugo, a procjenjuje se da traje do djeteta koji doseže 2 godine u pasmini velikoj kao i njemački ovčar. Lijevo netaknuto, ženke će ući u toplinu između 5 i 8 mjeseci starosti, dok muškarci počinju obilježavati, montirati i lutati u potrazi za suprugom. Do 6 mjeseci starosti, većina mladunčadi imat će sve svoje odrasle zube i proći će kroz stalni rast.
Stadij dospijeća
Velike pseće pasmine poput njemačkog ovčara traju dosta vremena kako bi postigli zrelost. Općenito, ženke su brže zrele u odnosu na muškarce. Očekujte njemački ovčar da dosegne tjelesnu zrelost u dobi od 2 i 2 1/2 i da bude mentalno zreo oko 3 godine starosti. Do tada kraja ove faze, njemački ovčari trebali su dosegnuti veličinu odraslih. Međutim, važno je prepoznati da je svaki pas pojedinac i može se razviti fizički i psihički različito.
