Mi dijelimo čvrstu vezu s našim kućnim ljubimcima. Ali se ova posebna veza prevodi da bi postala vlastita zajednica?
Ljudi su društvena bića, a tako i naši kućni ljubimci. Nema sumnje - u našem umu, barem - da su naši mačke, psi, papige, bradati zmajevi, ribe, štakori i ostali životinje prilično sposobni osjećati snažne veze s nama kao što radimo s njima. Ali, znanstveno, to je veza rezultat našeg aktivnog željom za zajednicom s nama, ili samo slučajnim?
Postoji mnogo kolektivnih znanstvenih spoznaja o tome kako ljudi razvijaju zajednicu, a manje za kućne ljubimce. Definirana ne toliko kao fizička adresa, "zajednica" je zbirka pojedinaca koji dijele zajedničke vrijednosti i zajedničku kulturu, koji sudjeluju u organiziranim međusobnim interakcijama i koji se bave jakim, emocionalno bliskim odnosima.
Koristeći tu definiciju zajednice, razmislite o vašem omiljenom forumu: Vi dijelite zajedničke vrijednosti i kulturu s drugim korisnicima, sudjelujte u organiziranim interakcijama dijeljenja i reagiranja i stvarajte odnose - čak i ako se nikad ne srete osobno. Nema sumnje da ste osjetili prednosti psihološke dobrobiti koja dolazi s oblikom zajednice.
Primijemo li one iste pogodnosti zajednice s našim kućnim ljubimcima? Mnogi se ljudi osjećaju snažnim vezama s njihovim kućnim ljubimcima, ako ne i jačim, kao s kolegama ljudima. Ali jesmo li sposobni biti u zajednici s našim kućnim ljubimcima?
Od tada, istraživanje ovog koncepta i dalje je ograničeno.
To je nešto što se sociologu Los Angelesa Lisa Wade želi promijeniti. Nedavno je podijelila dirljivu priču o zalutaloj mačiću Minou, koja je živjela više od deset godina u susjedovom dvorištu, uspješno "na gušterima i kišnici i ljubaznosti stranaca".
Kao što je Lisa podsjetila, ovaj obični kalici okupili su susjede koji možda nisu stvorili zajednicu jedni s drugima. Minou je nazvala "čvor" u svojoj mreži. Ne samo da ste susjedima davali zajedničku odgovornost, ali ona bi tražila veze u njezinim odnosima s ljudima. Lisa je podsjetila da je Minou donosila darove mrtvih životinja, pa se čak i probudila kako bi pronašla mačku kako se približila u krevetu, nakon što je pronašla put u njezinu kuću. Kad je došlo vrijeme za Minoujev odlazak iz ovoga svijeta, zajednica koju je mačka gradila okupila oko nje.
Lisu, Minou je bio više od slučajnog razloga da se ona i njezin susjed dođu zajedno - mačka je izgledala kao da aktivno njeguje zajednicu.
Koliko je zajednica stvorio mačke, psi ili drugi kućni ljubimci? Najmanje onoliko koliko ima zauvijek dom - 65% američkih kućanstava i 57% kanadskih kućanstava uključuje barem jednog kućnog ljubimca - i, vrlo vjerojatno, nema više. Znanstveni pogled na ovaj aspekt vlasnika kućnih ljubimaca ima sposobnost otvaranja toliko vrata, ne samo za dobrobit životinja, već i za vlastito dobro. Ja, za jednu, radujem se kad vidim kako životinje prati priznanje koje zaslužuju od istraživačke zajednice.
