Kristen Auerbach je i dalje čuo istu priču od ljudi koji rade u životinjskim skloništima: To sklonište i volonteri nisu vjerovali da njihovi prekrasni kućni ljubimci bi prošli ispitivanja bihevioralnog skloništa. Da nisu mislili da bi im vlastiti psi uspjeli izvući živu.
Kristen, koji je zamjenik šefa službenika životinja u Austinovom gradskom skloništu, Austin Animal Center, kaže:
Za većinu ljudi vrlo je lako zamisliti kako će njihovi ljubimci voljeti nakon tri dana u zatvorenoj, glasnoj uzgajivačnici. Neki bi se odskakivali od zidova, drugi bi se urezali u kutu, režući na strancima koji hodaju, a drugi bi samo plakali, zeznuli i lajahu."
Otišla je reći da ta ponašanja, koja su jednostavno rezultat stresa zaštite okoliša, dovode do smrti mnogih pasa.
Ovisno o resursima i programima skloništa - ako imaju, primjerice, biheviorističke osoblje ili ako imaju dovoljno mjesta u uzgajivačnica - pasov odgovor na ove podražaje može odrediti je li ona ili ona čak i dostupna za usvajanje ili će biti eutanaziran kao neupotrebljiv.
To je ono što se dogodilo Carmella, u vladi u sjevernoj Virginiji, gdje je Kristen tada radio.
Bilo je 2012. Carmella je imala 8 godina i došla je u župnu četvrt Fairfax County kao lutalica.
"I bila je tako dobra djevojka", kaže Auerbach.
Četvrtina svih pasa se eutanazirala u to vrijeme; ta se brojka penje za 80 posto. Psi čija su se procjena bihevioralnog ponašanja neobavezno odvijala među onima koji su često izgubili život.
To uključuje Carmella. Tijekom "čuvanja hrane" njezine bihevioralne procjene - kada su osoblje stavili zdjelu mokre hrane ispred psa, a zatim se poslužila s dugom gumenom rukom da bi odvukla zdjelu - Carmella je gurnula gumu.
Kristen je komentirao:
Iako je na neki drugi način bila velika psa, bojali smo se je usvojiti nakon što je 'uspjela' test. Bila je eutanazirana i u to vrijeme, ja i naš redatelj obećali smo jedni drugima da ćemo naći još jedan način pomoći pasima kao što je Carmella u budućnosti. Sjećam se da je netko od nas rekao drugom: "Da bismo je mogli vratiti u kuću, vjerojatno bi bila u redu."
Ovaj nalaz nije bio iznenađenje. Skloništa su stresna okolina za pse. Razmislite o tome kako se ponašate kad ste naglašeni - jeste li u najboljem redu? Povrh toga, zalutali pas koji se prvi puta pojavio s hranom neko vrijeme može djelovati drukčije nego psa koji je redovito hranio tjednima.
Za Kristen, ovo je bio "moment svjetlosti":
Znali smo da treba postojati rješenja koja bi nam omogućila prikupljanje boljih i točnijih informacija o psima koji izazivaju probleme u ponašanju u našim skloništima.
Sklonište je počelo slati pse s "izazovima" u ponašanju, kako Kristen to stavlja u domove za udomljavanje, kako bi dobili "točnije procjene" onoga što su bile njihove stvarne ličnosti; kako se može očekivati da djeluju kao kućni ljubimci.
Ona je mali crni i bijeli pas koji je stajao ispred njezina kaveza, lajao svakome tko je hodao. Također bi ugrizla uzicu, skočila na svoje rukovatelje i pričvrstila na noge ljudi.
Zaposlenik skloništa koji je pogledao Pattyovu povijest zabilježio je da je kontrolor životinja pronašao pregrijavanje u zaključanom automobilu. Možda je osoblje nagađalo da je još uvijek traumatizirana tim iskustvom; da je zaključana u svojoj školi za uzgajanje bilo je previše slično kao da je u automobilu gdje je gotovo umrla.
Taj član osoblja poveo je kući Patty, kako bi vidio hoće li joj se raspoloženje poboljšati u nekom drugom okruženju i "transformacija je bila upečatljiva", kaže Kristen.
Kod kuće, Patty je bio polagan i opušten, smiren i opušten. Čak se povezala i s drugim kućnim ljubimcima.
Patty je otišao u iskusnu udomiteljsku kuću. Odatle je usvojena, "gdje ostaje i danas, sretna, voljena članica njezine obitelji", kaže Kristen, koji se nada da će pomoći drugim psima poput Patty da dobiju tu istu šansu.
Od 2013. do 2015. godine ispitivano je 52 srednje i velike pasmine pasa, koje su imale izazove u ponašanju u skloništu koje ih je teško postavilo u posvojne domove.
Psi koji su bili ozbiljno agresivni nisu dopušteni u studiju. Nekolicina pasa imala je manje povrijeđenih povreda, ali uglavnom ih je 52 činilo poput režanja ako su njihove igračke oduzete, ili se udaljile ili povukle dok je na uzici. Dok je štedna stopa skloništa bila poboljšana, i počela je usvojiti Pit Bullove, ti su psi i dalje bili visoki rizik od eutanazije.
Umjesto toga, 52 sretna studijska predavanja otišla je u 16 iskusnih udomiteljskih domova (čiji su ljudi bili svjesni pozadina i procjene pasa).
Četrdeset i sedam od 52 pasa usvojilo se. Stopa zadržavanja - tj., Je li njihova posvojiteljica zadržala ili ih vratila u sklonište - bila je zapravo veća nego kod pasa u cjelini.
Kristen je također otkrio da je velika većina pasa identificiranih kao da imaju probleme s ponašanjem bili mladi - što je ukazivalo na povezanost između mladenačkog preživljavanja i slabog rada na testovima. Udomiteljske obitelji često su koristile riječi "pametne" i "vrlo inteligentne" kako bi opisali i pse - koji su imali smisla Kristenu, da su "psi koji su pametni, pametni i inteligentni također oni koji bi imali najveće poteškoće u suočavanju u skloništu."
Najvažnije, u svakom pojedinom slučaju, ponašanje pasa bilo je bolje u svojim udomiteljskim domovima.
Kristen kaže:
Ono što ova studija pokazuje jest da ako uzmete psa koji pokazuje uobičajene izazove ponašanja u skloništu i da ih izvadite iz okoline u kuću, vjerojatno ćete vidjeti da takva ponašanja nestanu i ponašanje psa poboljšava.
Kristen upozorava da njezin rad ne znači da procjene ponašanja nemaju mjesta u odgovornom skloništu. Još uvijek daju neke informacije o osobnosti psa i stanju uma. Oni mogu pomoći osoblju skloništa da razumiju što trening ili okoliš mogu pomoći psu najbolje napredovati. Testovi su još uvijek korisni, za neke svrhe.
No, ovi nalazi znače da psi s izazovima u ponašanju u skloništu mogu učiniti sjajno nakon što budu u kući. To su još jedna točka podataka u slučaju protiv korištenja procjena bihevioralnog ponašanja kako bi se vodile odluke o eutanaziji - i još jedan su razlog što su kućepazitelji tako važni kako bi se kućne ljubimce iz skloništa i kako bi dobili točniju sliku o tome što su njihove osobnosti zapravo, kako bi se onda mogli smjestiti u najprikladnije stalne domove.
Oni pružaju iznimno moćan alat koji štedi život životinja.
U travnju je studija pisana u časopisu American Veterinary Medical Association. Auerbachu je zatraženo da ponovo prenesu njena otkrića, uskoro udruge psa trenera, a tijekom ljeta sudionicima jedne od glavnih konferencija za ubijanje ove zemlje, gdje radnici skloništa i spasitelji i kreatori politike idu naučiti o inovativnim načinima da više životinja može dobiti život koji zaslužuju.
Auerbach se nada da će i napraviti novu studiju. Ovaj će pogledati 500 pasa, u različitim gradovima i gradovima. Ona misli da smo dugujemo tim psima, svim psima, "da to shvatimo", kaže ona.
I dugujemo se i nama.
Treći, koji nije ništa više - i ništa manje - od najboljeg prijatelja svoga vlasnika. Vlasnik je rekao Auerbachu da je ovaj pas, Hank - velika žlica na toj fotografiji na vrhu priče, dvoje pasa koja se družila - najbolja stvar koja mu se dogodi za 20 godina.
"Psi spremljeni u našem istraživanju, oni ne samo da vode živote, već žive duboko smislene, namjerne egzistencije", kaže Auerbach. "Naučili su nas da su njihovi životi, koji su mogli tako lako izgubiti, uistinu vrijedni životi."
Istaknuta slika - od Hanka, iz studije, cuddlinga s njegovom udomiteljskom sestrom - preko županije životinja Fairfax County
Obratite se na [zaštićenu e-poštom]!
