Usred svih neukrotivih priča o divljini koje su izbrisane kao posljedica raširene ljudske smetnje i ekoloških poremećaja, postoje određeni izbori otpornosti i preživljavanja. Posljednjih godina svjedoci smo da neke vrste postaju živi primjeri načela "prilagođavanje preživljavanju".
To je slučaj istočnog kojota; nedavno je nazvao "coywolf". Kao što njegovo integrirano ime sugerira, ovo stvorenje koje nastavlja naseljavati sve istočne Sjeverne Amerike nije vaš tipični kojot. Umjesto toga, to je jedinstveni novi hibrid koji nosi obilježja kojota, vuka, pa čak i nekih velikih pasmina kao što su Doberman Pinchers i njemački ovčari. Pa kako je to došlo?U danima prije Kristofora Kolumba, zemlje istočno od Mississippija u Sjevernoj Americi bile su uglavnom šume. Upravo u tim šumama vuk je vladao vrhunskim vođenjem u pakiranjima i pregirom na jelena tijekom cijele regije već godinama. To je … sve dok nas ljudi nisu došli.Gotovo čim su Europljani usidrili svoje brodove i počeli se kretati po zemlji, ti su vukovi progonjeni i protjerani iz svojih domova. Muškarci su srušili stabla za njihova naselja, brzo uništavajući i šireći stanište vukova. Ne kasnije, poljoprivrednici, zabrinuti za njihovu stoku, vidjeli su gladne i raseljene životinje kao nepotrebnu prijetnju. Europljani su potom lovili, otrovali vukove i dalje raspršili svoje stanište u alarmantnoj brzini sve dok se populacija vuka u potpunosti ne deseti. Međutim, doseljenici nisu shvatili da je izvođenjem jedne vrste, napravili način da drugi grabežljivac zauzme zemlju.S istočnom Sjevernom Amerikom krvario i pustinjao vuk, kojoti iz jugozapada odmah su iskoristili priliku da prošire svoj teritorij. U 300 godina ili slično, mali su kanidi uspjeli popuniti čitavo sjeveroistočno sve do Ontario, Kanadi. Izvješće iz PBS-a kaže da je tamo postojalo nekoliko preostalih vukova koji su prvi put susreli kojoti.
Te su životinje bile u stanju tihog očajanja, njihova je brojka jako iscrpljena i njihova budućnost izgleda prilično grubo. Kao rezultat toga, oni više nisu gledali kojota kao njihov prirodni neprijatelj, već kao potencijalni mate. Vjeruje se da su oko 1919. vukovi i kojoti stvorili prvo mjesto u onom što bi bila dugi niz hibrida kojot-vuk.
Ono što je najfascinantnije za uzgoj ovih dviju različitih životinjskih vrsta jest to - ono obično ne funkcionira; često rezultira sterilnim ili inferiornim potomstvom, među ostalim nuspojavama. No, u ovom konkretnom slučaju, kojot i vuk, zajedno s povremenim psom, izgledaju kao da su prošli sve svoje najbolje gene kako bi stvorili potomke koji nisu samo preživjeli u ovom novom svijetu čovjeka, već su napredovali.Prema studiji koju je proveo Javier Monzón, evolucijski biolog na Sveučilištu Pepperdine, današnji istočni cootioti u prosjeku su otprilike četvrtina vuka i desetine pasa. Ova kombinacija kojota, vuka i pasa DNK pokazala se izvanredno korisnim za životinjski nastavak postojanja. Izvjestitelj za The Economist piše:
Kod 25 kg ili više, mnogi kovanice imaju dvostruko veći od čistokrvnih kojota. S većim čeljustima, više mišića i bržih nogu, pojedini krivolovci mogu skratiti male jelene. Skup njih može čak ubiti losa. Coyotes ne voli lov u šumama. Vukovi ga vole. Interbreeding je proizveo životinju vješto u lovu na otvorenom terenu i gusto šumovitim područjima.
Ali prednosti njihove hibridizacije ne prestaju na jačim značajkama ili proširenoj prehrani. Također je moguće da je mala prisutnost psa u njihovoj genetskoj šminkerskoj situaciji dopuštala da su krivolovci daleko tolerantniji od potresa urbanih krajolika. Hibridi, za razliku od čistokrvnog kojota ili vuka, stoga su fizički i psihički pogodni za postojeće u bilo kojem okruženju svojih predaka.
Ovo je jedna od rijetkih prilika u kojima se životinja razvila na takav način da mogu živjeti divlje i uspješno - čak iu urbanim područjima - bez narušavanja ljudi. Tako je uspješno, čak i, da se brojevi koji se s mukom uspijevaju doseći milijunima. Možete ih čak i vidjeti u ili oko nekih od najpopularnijih gradova u Sjedinjenim Državama, uključujući New York, Boston i Washington. Prema Chrisu Nagyu projekta Gotham Coyote, grupi koja proučava ekologiju sjeveroistočnog kojota, New York City trenutno ima oko 20 tih hibrida, a brojevi se neprekidno povećavaju. Snažna prisutnost zvijeri tamo pomaže kontrolirati populacije životinja koje se često smatraju štetnicima gradskim stanovnicima, kao što su bjelodani jeleni i mali glodavci.Bradley White, genetičar divljih životinja na Sveučilištu Trent u Ontariju, nedavno je izjavio za Newsweeka: "Vuikar je podsjetnik na to koliko je našu vrstu promijenilo biološki i fizički krajolik Zemlje." Priča o ubojici, njegova povijest duboko ukorijenjena u prilagodljivosti ljudskim i okolišnim stresorima, samo bi mogla biti savršena prilika za ljudska bića da razmišljaju o tome kako možemo sigurno živjeti zajedno s našim okolnim divljim životinjama - jer vukobran je sigurno dokazao sposobnost da zajedno s nama.
Istaknuta slika preko šumskog šetališta
Izvori: Newsweek, Smithsonian Magazine, PBS, The Economist
