Ideja korištenja pasa kao vodiča za slijepe može se činiti poput moderne ideje, ali povijest vodiča vodi se još od prvog stoljeća poslije Krista. Dok formalizirana obuka pasa za slijepe voditelje nije bila sve do kasnih 1700-ih godina, zid je pronađen u ukopanim ruševinama Rimskog herculana i drugih zapisa iz Azije i Europe do srednjeg vijeka, upućuju na to da je ova praksa počela mnogo ranije.
Formalno školovanje pasa za voditelje slijepih uistinu se održalo u Europi oko 1780-ih godina, počevši od bolnice "Les Quinze-Vigts" za slijepe u Parizu i polako se kretala prema Istoku prema Austriji. Godine 1819. Johann Wilhelm Klein, osnivač Instituta za obrazovanje slijepih u Beču postigao je značajan napredak na terenu kada je u svojoj knjizi o obrazovanju za slijepe uključio ideju vodiča. Čak je išao toliko daleko da sadrži detalje o svojoj metodi za obuku ovih pasa.
Ti su rani događaji bili važni u oblikovanju priče o modernom vodiču koji je započeo tijekom Prvog svjetskog rata. Korištenje otrovnog plina na prvoj crti značilo je da se mnogi vojnici vratili kući iz rata oslijepili.
Nakon što je vidio kako je njegov pas počeo brinuti o svojim slijepim pacijentima, njemački liječnik po imenu Gerhard Stalling počeo je podučavati skupine pasa vještine potrebne za usmjeravanje tih zaslijepljenih branitelja. Stallingov rad dovodi ga da otvori prvu školu vodiča za psa u Oldenburgu, u kolovozu 1916. godine.Rad koji je dr. Stalling radio s tim psima bio je dobro prihvaćen, a škola je rasla i na kraju je otvorila grane diljem Njemačke. Zajedno, različite grane su svake godine bile sposobne trenirati do 600 pasa. Ovi brojevi dopustili su im da pružaju pse ne samo veteranima koji su nadahnuli pokret, već i slijepima širom svijeta.Nažalost, svake se godine u tim brojevima obučavaju psi, što dovodi do smanjenja kvalitete, a samo deset godina nakon otvaranja škola bili su prisiljeni zatvoriti 1926. godine. No, kao što znate, to nije mjesto gdje završava priča o vodiču. Baš kao što su školske škole dr. Stalling zatvarale, otvorio se još jedan veliki trening za psa s vodičem u Potsdamu, blizu Berlina, i brzo je dokazao svoju vrijednost. Bez žrtvovanja kvalitete, ova nova škola bila je u stanju trenirati oko 100 pasa odjednom, s prosjekom od 12 potpuno osposobljenih vodiča koji se diplomiraju svaki mjesec.Do ove je točke u Europi bio usredotočen obuka vodiča koji su bili spremni za službu u inozemstvu; sve dok bogata američka žena po imenu Dorothy Harrison Eustis nije čula za rad Potsdamove škole.
Dorothy je živjela u Švicarskoj, trenirala pse za vojsku, policiju i službu za korisnike, a ona je bila zainteresirana za rad škole i uskoro je donijela odluku da se presele u Potsdam nekoliko mjeseci kako bi saznali više o njihovim metodama. Svakog dana kada je Dorothy proveo u trening centru, sve je više impresioniralo poslom koji se obavlja s psima, nadahnjujući ju da u listopadu 1927. napiše članak za Saturday Evening Post u američkoj.
Nakon saslušanja o članku, slijepac Amerikanac po imenu Morris Frank kontaktirao ju je, dijeleći svoj interes za uvođenje vodiča pasa u Sjedinjene Države. Uzbuđen izazovom, Dorothy je osobno trenirala psa Buddyja i dovela Morrisa u Švicarsku da nauče kako raditi s njim. Nakon završetka razdoblja treninga, Frank se vratio u Sjedinjene Države s onim za što se vjeruje da je prvi vodič u zemlji.Godine 1928. Dorothyjeva obuka s Frankom potaknula ju je da otvori vlastitu školu vodiča za pse u Vevey, Švicarska, nazvanu The Seeing Eye. Iste godine, ideja o obuci pasa vodiča proširila se u Italiju, što je rezultiralo otvaranjem još jedne školske škole psa. Dorothyjeva švicarska pothvat pokazala se tako uspješnom da je otvorila drugu školu u Morristownu u New Jerseyu godinu dana kasnije 1929. godine.Dorothyove škole u Švicarskoj i New Jerseyu, zajedno sa samostalnom školom u Italiji, danas su prepoznate kao prva škola vodiča modernog doba koja je preživjela test vremena. Kroz naporan rad ovih pionirskih organizacija otvorene su bezbrojne školske pseće škole širom svijeta. Danas, tisuće slijepih i slabovidnih ljudi diljem svijeta imali su živote promijenjeni od strane vodiča, dopuštajući im da žive s dostojanstvom i neovisnošću.
H / t Međunarodnom vodiču pasa vodiča
Istaknuta slika putem Reportera za pseće pse i pomoćne psa i GuideDogs.com
