Kad je John Loughney vidio sliku Harpera u Arlingtonu za životinjsku dobrobit, znao je da će biti njegov pas. Ono što nije znao jest da će šest godina kasnije, kada je Harperu dijagnosticiran rak, rano i naglo oprostiti od svog najboljeg prijatelja.
Lizala je moju ruku i osjetila sam malo udarca na svom jeziku. Možda je bila veličina olovke. Bilo je živo. Nazvao sam veterinara, a oni su rekli da će to paziti. Za otprilike mjesec dana udvostručio se veličinu možda veličini gumice za olovke. Veterinar je tada predložio, krajem ožujka, da ga uklonimo zbog biopsije. Tada se sve spuštalo niz brdo. Oko tjedan dana kasnije rezultati su se vratili i nije bilo dobro. Ovaj veterinar je spomenuo vrstu oralnog melanoma i nije bilo puno toga što bi se moglo učiniti. Bilo je agresivno. Srušio sam se u ordinaciji. Srušio sam se u autu. Plakala sam cijeli dan kod kuće. Nisam znao što da radim.
Moje srce je razbijeno dok ovo pišem.
Nije često da susrećemo ljude koji imaju život koji mijenja utjecaj na nas, a kamoli da se susreće sa životinjom koja nas čini boljim ljudima. Kao što svi znate (na temelju mojih postova) Harper je najosobitija stvar koja mi se ikad dogodila. Ona mi donosi takvu svjetlost i radost koju nitko ili ništa ne može dati. Ona je moja pomoćnica, moj krilar, moj suučesnik, datum moje kave, moja Princeza od Wigglesa.
Kao što malo toga zna, bilo je nevjerojatno grubo nekoliko tjedana, budući da je dijagnosticirana agresivni oblik raka. Izgledi su strašni, a sve što možemo učiniti je uzeti iz dana u dan. Mrzim. Rak. Ne znam što mogu očekivati, ali učinit ću sve što mogu kako bih je mogao živjeti u vrijeme koje imamo. Još uvijek postoje vjeverice koje će biti naoružane u Lincoln Parku, a luđakinji s lukavim neprijateljima na uličnim znakovima koji trebaju podučavati lekciju ili dva. Harper ima jednostavnu listu kantice, siguran sam da je ispunjen prijateljima, trbuščić trlja, šetnje kroz svoje omiljene parkove, puno plišanih igračaka kako bi se razdvojilo i kvalitetno vrijeme s njezinom plavom šaljivom loptom; njezin najcjenjeniji posjed koji je potajno ukrao iz nečijeg dvorišta prije mnogo godina. Planiram provjeriti svaku stavku na tom popisu. A onda i neki.
Dajte zagrljaj. Reci šale. Napisati pismo. Brati cvijeće. Podijelite kompliment. Slobodne stvari. Mislim ovo. Harper nikad nije imao dolara za njeno ime i učinio me da se osjećam kao milijunaš. Molim da njezina energija živi dugo nakon što se oprašta. Jednostavno mora. Spasio sam je kad je bila 2. U lipnju će biti 8. U toj zapetljanoj tragičkoj bajci, doista je bila princeza koja je spasila princa."
Harper je umro u jesen, ali njezino pamćenje živi na prekrasnom videodopisu koju je Loughney napravio za nju:
Loughney je još uvijek u naviku spasiti svoj posljednji zalogaj hrane za Harper i osjeća da mu je glava u krilu svaki put kad sjedi na kauču, ali se nada da će njegov video potaknuti i druge da usvoje. Usprkos njihovom ograničenom vremenu, spašavanje Harpera bila je najbolja stvar koju je Loughney ikad učinila.
"Bila je moj najbolji prijatelj. Želim da njezin duh nastavi živjeti.Netko bi mogao biti inspiriran spašavanju kao i ja. Ako se još jedan život psa spasi, to će biti vrijedno."
